Stevia

Son hierbas y arbustos de la familia del girasol (Asteraceae), nativa de regiones subtropicales y tropicales de Suramérica y Centroamérica. Una de sus especies, Stevia rebaudiana, nombrada así por Moisés de Santiago Bertoni, conocida comúnmente como "dulce hoja", o, simplemente, "estevia", es ampliamente cultivada por sus hojas dulces.
Las hojas de las plantas de este género tienen un dulzor más tenue al principio de su degustación y una duración más larga que los del azúcar común, aunque algunos de sus extractos pueden tener un sabor amargo o con un gusto parecido a los de las plantas de la especie Glycyrrhiza glabra en altas concentraciones.
Por la singulariad de ser los extractos obtenidos de las plantas de este género hasta 300 veces más dulces que el azúcar común, el género ha ido llamado la atención con la creciente demanda de alimentos con bajos contenidos de carbohidratos y azúcares.
Stevia es baja en calorías y totalmente seguro para su consumo, tiene beneficios médicos adicionales que ayudan, además del control calórico, a regular y corregir otros tipos de problemas, ya que es:
• Antibacteriano
• Antiinflamatorio
• Antivirus
• Diurético
• Vasodilatador
• Antidepresivo
• Reduce la hipertensión
• Reduce el hambre
• Inhibe el antojo de beber
• Fungicida
* Antimicrobiano
* Cardiotónico
* Hipoglicémico
* Anticaries
* Alivia la fatiga
* Garganta irritada
* Antioxidante
* Inhibe el antojo de fumar
* Digestivo
* Sedante suave

Dificulta el crecimiento y reproducción de algunas bacterias responsables de la caries según 3 estudios realizados en EUA en 1990, además mejora la tolerancia a la glucosa, tiene poder hipoglucemiante según estudios realizados por el Dr. Carlos A. Oviedo Idoyaga, además de propiedades antioxidantes, de regulación de la presión arterial y cardiotónico.

Es recomendable como sustituto de azúcar en diabéticos, ya que por contener pocas calorías no altera el metabolismo y además ayuda a regular las funciones del páncreas, facilita la digestión y funciones.
Además es altamente recomendable para personas que quieren bajar de peso por no contener ninguna caloría .